Kabut asap pekat akibat kebakaran hutan dan lahan (karhutla) yang melanda wilayah Sumatra dan Kalimantan kini mulai berdampak serius di Kepulauan Riau (Kepri). Kualitas udara di provinsi kepulauan tersebut dilaporkan merosot tajam hingga masuk dalam kategori sangat tidak sehat. Kondisi ini memicu kekhawatiran besar terkait dampaknya terhadap kesehatan pernapasan masyarakat setempat.
Berdasarkan data terbaru Indeks Standar Pencemar Udara (ISPU), sebagian besar wilayah di Kepri mencatatkan angka di atas 101. Wilayah yang terdampak paling parah adalah Kota Batam, di mana angka ISPU melonjak drastis hingga mencapai 171, nyaris menyentuh ambang batas kritis 200. Polusi udara akibat kiriman asap ini dinilai sudah berada pada tingkat yang mengkhawatirkan dan memerlukan penanganan segera dari pihak berwenang.
Memburuknya kualitas udara ini berbanding lurus dengan peningkatan masalah kesehatan di masyarakat. Dinas Kesehatan Provinsi Kepri melaporkan adanya lonjakan signifikan pada kasus Infeksi Saluran Pernapasan Akut (ISPA) sejak akhir Agustus hingga pertengahan September. Dalam kurun waktu hanya tiga minggu, tercatat ada penambahan sebanyak 600 kasus baru, membuat total penderita ISPA merangkak naik dari yang semula 3.000 menjadi 3.600 orang.
Plt. Kepala Dinas Kesehatan Provinsi Kepri, Mohammad Bisri, menegaskan bahwa situasi ini sangat membahayakan keselamatan warga, khususnya kelompok rentan. Pihaknya mengimbau agar anak-anak usia sekolah, khususnya tingkat TK dan PAUD, serta para lanjut usia (lansia) untuk membatasi aktivitas di luar ruangan. Kegiatan belajar mengajar di luar kelas pun disarankan untuk ditiadakan sementara waktu guna meminimalkan paparan udara beracun.
Sebagai langkah antisipasi mandiri, warga yang terpaksa melakukan aktivitas di luar rumah sangat disarankan untuk selalu mengenakan masker dengan tingkat filtrasi yang tebal. Upaya pencegahan sejak dini dinilai sangat krusial agar angka kasus gangguan pernapasan tidak terus membubung tinggi di tengah kepungan kabut asap yang belum mereda.
