Infrastruktur adalah denyut nadi kemajuan suatu wilayah. Di tengah geliat pembangunan nasional, proyek peningkatan Jalan Gondanglegi – Simpang Balekambang di Kabupaten Malang, Jawa Timur, mencuat sebagai inisiatif strategis yang digadang-gadang akan menjadi gerbang emas baru bagi pariwisata Malang Selatan. Menteri Pekerjaan Umum (PU) Dody Hanggodo secara langsung meninjau progres pembangunan ini, menegaskan komitmen pemerintah untuk mempercepat akses ke deretan destinasi pantai eksotis, sekaligus memantik roda perekonomian lokal.
Jalan yang menghubungkan Gondanglegi hingga Balekambang ini bukan sekadar jalur penghubung, melainkan sebuah arteri vital yang akan mempermudah wisatawan mencapai mutiara-mutiara tersembunyi seperti Pantai Balekambang yang ikonik, Pantai Ngliyep yang memukau, dan Pantai Sendang Biru yang menawan. Menteri Dody menekankan pentingnya penyelesaian proyek dengan prinsip tepat mutu, tepat waktu, dan tepat biaya, agar manfaatnya dapat segera dirasakan oleh masyarakat dan para pelaku usaha pariwisata.
Proyek ambisius ini terbagi dalam dua paket pekerjaan utama. Paket Lot 16A, dengan penanganan sepanjang 16 kilometer, merupakan investasi senilai Rp183 miliar. Hingga pertengahan Juli 2026, progres fisiknya telah mencapai 78,09 persen, melibatkan 139 tenaga kerja lokal. Lingkup pekerjaannya mencakup pelebaran dan rekonstruksi jalan, penggantian satu jembatan, rehabilitasi dua jembatan, pembangunan box drainase, serta pemasangan marka dan rambu lalu lintas demi keamanan pengguna jalan.
Sementara itu, Paket Lot 16B, sepanjang 14,45 kilometer, menunjukkan progres yang lebih cepat, mencapai 84,58 persen pada periode yang sama. Dengan nilai investasi mencapai Rp190 miliar, proyek ini berhasil menyerap 159 tenaga kerja lokal, memberikan dampak positif langsung pada penyerapan tenaga kerja di daerah. Pekerjaan pada Lot 16B meliputi pelebaran dan rekonstruksi jalan, penggantian tiga jembatan, rehabilitasi satu jembatan, serta pembangunan box drainase yang komprehensif, dilengkapi marka dan rambu jalan modern.
Sebelumnya berstatus jalan kabupaten, Jalan Gondanglegi – Simpang Balekambang kini tengah diusulkan untuk ditingkatkan statusnya menjadi jalan nasional setelah proyek rampung. Peningkatan status ini akan semakin memperkuat posisinya sebagai penghubung utama ke Jalur Pantai Selatan Jawa Timur (Pansela). Dampak yang diharapkan sangat signifikan: pengurangan waktu tempuh, peningkatan kenyamanan perjalanan, dan yang terpenting, lonjakan kunjungan wisatawan yang akan mendorong pertumbuhan ekonomi di sektor akomodasi, kuliner, kerajinan lokal, dan berbagai usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM) di sekitar destinasi wisata.
Kehadiran infrastruktur jalan yang berkualitas ini bukan hanya mempermudah akses fisik, tetapi juga membuka peluang baru bagi pengembangan wilayah Malang Selatan. Dengan visi jangka panjang untuk menjadikan kawasan ini sebagai salah satu destinasi pariwisata unggulan nasional, pembangunan Jalan Gondanglegi – Simpang Balekambang adalah langkah konkret menuju kemandirian ekonomi daerah yang berkelanjutan. Masyarakat dan pelaku industri pariwisata kini menanti penuh harap rampungnya proyek ini, siap menyambut era baru kemajuan di Malang Selatan.
