Sebuah insiden mengerikan mengguncang distrik Logan Circle di Washington DC, Amerika Serikat, ketika perselisihan berkepanjangan mengenai masalah properti dan kerusakan bangunan mencapai puncaknya dalam aksi penembakan tragis. Dr. Matt Wade Lambert, seorang dokter berusia 55 tahun, diduga menembak mati manajer apartemennya, James Stuart (46), dan melukai empat orang lainnya, sebelum akhirnya ditemukan tewas akibat luka tembak yang diyakini dilakukan oleh dirinya sendiri. Tragedi ini menyoroti bagaimana konflik sipil yang memanas dapat berujung pada kekerasan yang tidak terkendali.
Peristiwa dramatis ini bermula di sebuah pusat kebugaran di kompleks apartemen mewah tersebut pada Kamis pagi waktu setempat. Lambert, yang diketahui merupakan penghuni gedung, melepaskan tembakan pertama di area gym, menimbulkan kepanikan massal. Setelah serangan awal tersebut, pelaku mundur ke unit apartemennya di lantai tujuh, mengunci diri, dan dari balkon terasnya, ia kembali menembaki empat korban lain yang berada di lantai dasar. Situasi semakin tegang ketika Lambert bahkan menembak ke arah petugas kepolisian yang tiba di lokasi, setidaknya dalam dua kesempatan melalui pintu apartemennya.
Kepala sementara Kementerian Kepolisian Metropolitan Washington DC, Jefferey Carroll, menjelaskan upaya negosiasi melalui telepon sempat dilakukan dengan Lambert. Namun, komunikasi terputus secara abrupt setelah suara tembakan terdengar dari dalam unit. Petugas akhirnya mendobrak masuk dan menemukan Lambert telah tewas dengan luka tembak, yang diduga berasal dari senjatanya sendiri. Dari lokasi kejadian, polisi menyita tiga senjata api, yang diyakini digunakan dalam insiden ini, serta wadah berisi cairan yang mudah terbakar, mengindikasikan kemungkinan perencanaan yang lebih luas.
Motif di balik aksi brutal ini disinyalir kuat berkaitan dengan sengketa properti yang telah berlangsung lama antara Dr. Lambert dan pihak pengelola gedung atau asosiasi kondominium. Lambert dilaporkan mengajukan gugatan perdata karena mengeluhkan kondisi penthouse-nya yang bernilai jutaan dolar, yang disebutnya mengalami kebocoran air parah dan memicu pertumbuhan jamur hitam. Ia mengklaim renovasi bangunan telah merusak propertinya, membuatnya tidak layak huni, dan telah menghabiskan ratusan ribu dolar untuk upaya remedi. Dalam wawancara sebelumnya, Lambert bahkan mengungkapkan bagaimana masalah ini telah mengganggu kualitas hidupnya secara fundamental.
Sengketa hukum dengan Asosiasi Kondominium Metropole dan pengelola properti telah berlangsung lebih dari setahun, membebani Lambert secara finansial dan emosional. Mantan pengacaranya menyatakan bahwa persoalan ini telah menghabiskan biaya hingga US$300 ribu. Bagi Lambert, apartemen di Washington DC itu adalah salah satu asetnya yang paling berharga, dan ketidakbertanggungjawban pihak asosiasi atas kerusakan yang terjadi, menurutnya, telah memicu frustrasi mendalam.
Wali Kota Washington DC, Muriel Bowser, mengecam penembakan ini sebagai “tindakan kekerasan bersenjata yang tidak masuk akal,” sementara Gedung Putih juga telah mendapatkan laporan mengenai insiden tersebut. Kesaksian dari warga yang berada di lokasi menggambarkan suasana mencekam. Jonathan Csapo, seorang produser BBC yang tinggal di gedung itu, menceritakan bagaimana alarm kebakaran berbunyi diikuti suara tembakan saat ia mengevakuasi diri. Pengunjung pusat kebugaran, Michael Carney, awalnya mengira suara letupan adalah bola latihan yang pecah, sebelum menyadari adanya korban tertembak dan berusaha menyelamatkan diri dari serangan membabi-buta tersebut. Tragedi ini menjadi pengingat pahit akan dampak mematikan dari konflik yang tidak terselesaikan dan tekanan mental yang meluas.
