Ancaman Kebakaran Hutan dan Lahan (Karhutla) yang membayangi wilayah Sumatera Selatan memicu respon cepat dari pemerintah. Kementerian Kehutanan mengambil langkah strategis dengan memperkuat barisan personel di Suaka Margasatwa (SM) Padang Sugihan. Misi utamanya adalah memastikan benteng pertahanan darat cukup kokoh guna mencegah kobaran api merembet ke area konservasi satwa liar yang dilindungi tersebut.
Menteri Kehutanan, Raja Juli Antoni, menegaskan pentingnya prioritas penanganan darat saat meninjau langsung lokasi SM Padang Sugihan pada Kamis (17/9). Menurutnya, penambahan pasukan darat menjadi opsi paling krusial saat ini untuk membendung pergerakan api agar tidak menyentuh kawasan yang menjadi rumah bagi puluhan gajah Sumatera tersebut.
SM Padang Sugihan, khususnya di Pusat Konservasi Gajah (PKG) Jalur 21, saat ini merawat sebanyak 29 ekor gajah binaan yang terdiri dari 13 jantan dan 16 betina. Tak hanya itu, kawasan lanskap ini juga menjadi habitat penting bagi sekitar 130 ekor gajah liar. Kelestarian ekosistem di wilayah ini sangat vital demi kelangsungan hidup populasi mamalia besar tersebut dari ancaman kerusakan lingkungan.
Sebagai upaya pencegahan berlapis, petugas di lapangan telah memetakan serta membangun sekat bakar di titik-titik rawan. Sekat ini berfungsi menghalau dan memutus rute penyeberangan api. Kendati kondisi di lokasi dilaporkan masih relatif terkendali, aksi pencegahan dan penanganan intensif terus dikerahkan dari berbagai lini.
Operasi pemadaman darat melibatkan kolaborasi ketat lintas instansi yang terdiri dari personel TNI, Polri, serta tim Manggala Agni Kemenhut. Untuk menjangkau titik-titik yang sulit diakses kendaraan darat, armada pesawat water bombing turut diterjunkan dari udara. Di sisi lain, pemerintah juga memaksimalkan Operasi Modifikasi Cuaca (OMC) guna merangsang potensi hujan buatan di wilayah terdampak.
Raja Juli menekankan bahwa perlindungan terhadap keanekaragaman hayati tanah air harus berjalan beriringan dengan pemadaman Karhutla. Berjuang memadamkan titik api memang sangat penting, tetapi memproteksi satwa liar dan habitat aslinya merupakan aset berharga yang harus dijaga bersama demi masa depan lingkungan Indonesia.
