Sebuah insiden mendebarkan tengah menyelimuti perairan Laut Jawa. Kapal motor penumpang, KM Virgo Transport 8, dilaporkan hilang kontak dalam perjalanannya dari Surabaya menuju Banjarmasin pada Minggu dini hari (13/9). Kapal tersebut mengangkut sebanyak 243 orang, yang terdiri dari penumpang dan awak kapal. Kejadian ini memicu operasi pencarian berskala besar yang melibatkan berbagai instansi keselamatan laut.
Berdasarkan informasi resmi dari Kantor Pencarian dan Pertolongan (Basarnas) Banjarmasin, kapal tersebut memulai pelayaran dari pelabuhan asal di Surabaya pada Sabtu (12/9) sekitar pukul 10.13 GMT. Namun, petaka mulai membayangi ketika kapal memasuki wilayah perairan Laut Jawa. Cuaca buruk yang ekstrem dilaporkan sempat melanda rute pelayaran kapal sebelum akhirnya sistem komunikasi mereka terputus sepenuhnya pada pukul 02.00 WITA.
Menyadari ada yang tidak beres, General Manager PT Virgo, Yoel Rihi, segera melaporkan situasi darurat ini ke Basarnas Banjarmasin pada pukul 04.10 WITA. Koordinat terakhir yang berhasil dilacak menunjukkan kapal berada di posisi sekitar 80 mil laut dari Dermaga SAR Basirih, Banjarmasin. Jarak yang cukup jauh ini menjadi tantangan tersendiri bagi tim penyelamat yang berkejaran dengan waktu demi menyelamatkan ratusan nyawa.
Merespons laporan tersebut, Basarnas Banjarmasin langsung bergerak cepat. Pada pukul 04.30 WITA, KN SAR Laksmana 241 dikerahkan bersama tim rescue berpengalaman untuk menyisir titik koordinat terakhir kapal. Perjalanan menuju lokasi estimasi memakan waktu sekitar lima jam dalam kondisi siaga penuh.
Kepala Kantor Basarnas Banjarmasin, I Putu Sudayana, menegaskan bahwa keselamatan 243 penumpang adalah prioritas utama. Oleh karena itu, pihaknya langsung mengoordinasikan operasi penyelamatan ini secara intensif dengan melibatkan berbagai unsur kemaritiman, mulai dari TNI AL (Lanal Banjarmasin), Ditpolairud Polda Kalsel, KSOP, Distrik Navigasi, hingga pihak PT Pelindo.
Untuk memaksimalkan pencarian di area yang luas, tim penyelamat dilengkapi dengan peralatan modern, termasuk perangkat internet satelit Starlink untuk menjaga kelancaran komunikasi di tengah laut, peralatan menyelam, hingga armada darurat pendukung. Hingga saat ini, tim gabungan terus menyisir Laut Jawa dengan harapan dapat segera menemukan titik terang keberadaan armada Virgo Transport 8.
