Langit Kalimantan, yang acapkali diselimuti kabut asap akibat kebakaran hutan dan lahan (karhutla), kini kembali menyisakan duka mendalam. Dalam rentang waktu kurang dari sepekan, dua insiden tragis menimpa helikopter yang tengah berjibaku memadamkan api, merenggut nyawa para pahlawan yang berjuang demi paru-paru dunia. Peristiwa ini tak hanya menyisakan kerugian materiil, namun juga menorehkan luka pada upaya kolektif penanggulangan bencana di Indonesia.
Insiden pertama terjadi pada Rabu, 4 November, di jantung Taman Nasional Tanjung Puting, Kalimantan Tengah. Sebuah helikopter milik Penerbangan Angkatan Darat (Penerbad) mengalami kecelakaan saat tengah melaksanakan misi water bombing. Armada yang lepas landas dari Kuala Pembuang itu, jatuh ketika sedang dalam proses pengambilan air laut. Tragisnya, insiden ini merenggut tiga nyawa prajurit terbaik TNI AD: Letkol CPN (anumerta) Dudi Firmansyah, Kapten CPN (anumerta) Nurhafiz Akbar, dan Sertu (anumerta) Heri Prasetyo, yang kini dianugerahi kenaikan pangkat anumerta. Lima prajurit lainnya berhasil dievakuasi dalam kondisi selamat, dan investigasi mendalam tengah dilakukan untuk mengungkap penyebab pasti tragedi ini.
Belum reda duka atas insiden pertama, musibah serupa kembali terjadi pada Minggu, 8 November, kali ini di wilayah Sungai Barito, Desa Tabatan, Kuripan, Kabupaten Barito Kuala, Kalimantan Selatan. Sebuah helikopter jenis Super Puma VH-HGM, yang disewa oleh Badan Nasional Penanggulangan Bencana (BNPB) untuk misi water bombing, jatuh saat bertugas. Armada bernomor seri MSN 2878 ini merupakan helikopter sipil yang sering dikontrak untuk mendukung berbagai misi kemanusiaan dan penanggulangan bencana di Indonesia, melayani rute vital seperti Banjarmasin, Pontianak, dan Surabaya.
Kecelakaan kedua ini juga menelan korban jiwa. Dari tiga kru yang ada di dalam helikopter, satu di antaranya, seorang warga negara Indonesia bernama Yayan Supyansuri, ditemukan meninggal dunia. Jenazah Yayan dievakuasi ke Puskesmas Jenamas sebelum akhirnya dibawa ke rumah sakit di Banjarmasin. Sementara itu, dua kru lainnya yang berkewarganegaraan asing, Michael John Betterridge (Australia) dan Hugh Andrew John Page (Selandia Baru), berhasil diselamatkan. Kepala Basarnas Banjarmasin, I Putu Sudayana, memimpin langsung operasi penyelamatan dan evakuasi.
Menyikapi rentetan tragedi ini, BNPB menegaskan komitmennya untuk tidak mengendurkan penanganan karhutla. Plt. Kepala Pusat Data, Informasi, dan Komunikasi Kebencanaan BNPB, Berton SP Panjaitan, menyatakan bahwa operasi pemadaman akan terus berlanjut, namun dengan pengetatan standar keselamatan secara berlapis. “Kejadian ini tidak akan mengurangi komitmen pemerintah. Operasi tetap berjalan, tetapi aspek keselamatan harus menjadi prioritas utama,” tegasnya.
Dua insiden ini menjadi pengingat pahit betapa berbahayanya misi pemadaman karhutla dari udara. Ia menyoroti pengorbanan tak ternilai dari para petugas, baik militer maupun sipil, yang mempertaruhkan nyawa demi kelestarian lingkungan. Tragedi ini bukan hanya tentang mesin yang rusak, melainkan tentang perjuangan heroik di tengah risiko tinggi, dedikasi yang patut terus dikenang dan diapresiasi.