Kubu Gedung Putih di bawah pemerintahan Donald Trump kembali dihadapkan pada sorotan publik yang intens. Kali ini, fokus perhatian tertuju pada sosok Katie Zacharia, juru bicara Gedung Putih yang baru, yang secara mengejutkan mengakui belum pernah lulus ujian profesi pengacara.
Pengakuan tersebut disampaikan Zacharia dalam sebuah wawancara eksklusif dengan Sean Hannity dari Fox News, di mana ia secara terus terang membenarkan pertanyaan seputar kelulusan ujian pengacara. “Anda tidak lulus ujian pengacara, bukan?” tanya Hannity, yang langsung dijawab tegas oleh Zacharia, “Benar.” Konfirmasi ini mengakhiri spekulasi yang berkembang luas terkait latar belakang profesionalnya.
Sebelum pengakuan terbuka ini, Zacharia telah menjadi subjek kritik dan perhatian publik yang signifikan sejak penampilan perdananya di hadapan pers. Konferensi pers pertamanya dinilai kontroversial, tidak hanya karena durasinya yang singkat — kurang dari 15 menit — dan pembatasan pertanyaan hanya untuk tiga jurnalis terpilih, tetapi juga karena beberapa insiden canggung. Zacharia beberapa kali terlihat terbata-bata dan bahkan secara keliru menyebut suaminya sebagai “presiden”, sebuah kesalahan fatal yang memicu banyak cibiran.
Meningkatnya keraguan terhadap kemampuan dan integritas Zacharia mendorong investigasi lebih lanjut terhadap klaim profesionalnya. Sebelumnya, perempuan berusia 41 tahun ini kerap disebut berprofesi sebagai pengacara, bahkan oleh Presiden Trump sendiri. Namun, penelusuran rekam jejaknya memunculkan beberapa kejanggalan. Berdasarkan profil LinkedIn, Zacharia memang memperoleh gelar sarjana hukum dari Pepperdine Caruso School of Law pada tahun 2011. Ia juga tercatat pernah menjabat sebagai associate di firma hukum Zhong Lun di Beijing antara tahun 2011 hingga 2013.
Lebih jauh, biografinya di situs organisasi pendukung Trump, Trumpettes USA Inc., mengklaim bahwa ia pernah bertugas sebagai penasihat eksternal untuk Bank Dunia dan International Finance Corporation selama berada di Beijing. Zacharia juga disebut pernah menjadi penasihat umum kelompok hak suara Fix California pada periode 2024-2025, sebuah kelompok yang didirikan oleh seorang pejabat pemerintahan Trump.
Namun, klaim-klaim tersebut mulai dipertanyakan ketika beberapa sumber terkemuka membantahnya. Sebuah sumber anonim yang memahami situasi ini menyampaikan kepada Wall Street Journal bahwa Zacharia faktanya tidak pernah lulus ujian pengacara. Senada, dua individu yang mengetahui permasalahan tersebut juga mengonfirmasi kepada ABC News bahwa juru bicara Trump tersebut memang tidak pernah berhasil dalam ujian pengacara di Amerika Serikat. Laporan dari Popular Information di awal pekan juga menambahkan bahwa tidak ada bukti Zacharia memiliki izin praktik hukum yang sah.
Kasus Katie Zacharia ini menyoroti kembali pentingnya transparansi dan akuntabilitas bagi pejabat publik, terutama di posisi strategis seperti juru bicara Gedung Putih yang bertugas menyampaikan informasi penting kepada masyarakat. Discrepancy antara klaim profesional dan realitas kualifikasi dapat mengikis kepercayaan publik dan kredibilitas institusi. Insiden ini menjadi pengingat kritis akan urgensi verifikasi latar belakang individu yang menduduki jabatan penting dalam pemerintahan.