Jakarta kembali menjadi saksi bisu sebuah drama sepak bola yang mengguncang emosi ribuan pasang mata. Tim Nasional Indonesia berhasil melangkah ke babak final FIFA ASEAN Cup 2026 setelah melakoni pertandingan paling mendebarkan dan dramatis melawan Bangladesh. Kemenangan telak 9-2 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) bukan hanya sekadar angka, melainkan cerminan perjuangan tak kenal menyerah yang dipimpin oleh penyerang muda berbakat, Mitchell Baker.
Pertandingan yang digelar Kamis malam itu terasa seperti roller-coaster. Sejak awal, Tim Garuda menunjukkan dominasi, memimpin 6-1 saat jeda. Namun, posisi di puncak klasemen Grup A masih belum aman, mengingat persaingan ketat dengan Malaysia yang juga unggul atas Singapura. Tekanan kian terasa di babak kedua ketika Indonesia sempat kesulitan menambah gol, sementara di laga lain, Malaysia justru kian perkasa.
Situasi genting memaksa skuad asuhan John Herdman untuk mengerahkan seluruh kemampuan. Di menit-menit akhir pertandingan, dengan skor yang masih belum ideal, harapan sempat meredup. Namun, semangat juang punggawa Merah Putih tak padam. Gol-gol krusial dari Kevin Diks dan, puncaknya, gol kelima Mitchell Baker, berhasil membalikkan keadaan. Kemenangan 9-2 memastikan Indonesia unggul dalam produktivitas gol atas Malaysia, mengamankan tiket final meskipun kedua tim memiliki poin dan selisih gol yang sama.
Mitchell Baker, striker berusia 19 tahun, menjadi bintang di malam yang tak terlupakan itu. Lima golnya ke gawang Bangladesh bukan hanya memperkaya pundi-pundi gol pribadinya, tetapi juga menjadi pilar utama keberhasilan tim. Dalam konferensi pers pasca-laga, Baker tak bisa menyembunyikan kekagumannya. “Ini adalah pertandingan paling gila yang pernah saya mainkan,” ujarnya, tak lupa memuji dukungan fantastis para suporter yang tak henti membakar semangat tim.
Peran Baker di lapangan melampaui sekadar pencetak gol. Seperti yang ia jelaskan sebelumnya, pergerakan tanpa bola dan kemampuannya membuka ruang bagi rekan setim juga menjadi kontribusi vital. Sejak debut dua tahun lalu, Baker kini telah mengoleksi sembilan gol dari tujuh penampilan, termasuk empat gol di Piala AFF 2026. Angka yang impresif untuk pemain semuda dirinya.
Dengan tiket final sudah di tangan, Indonesia kini bersiap menghadapi tantangan berikutnya: Thailand, juara Grup B. Pertandingan puncak ini akan dihelat kembali di SUGBK pada Senin (5/10) pukul 20.00 WIB. Setelah drama yang mereka sajikan, publik tentu menanti apakah Timnas Indonesia dapat mengukir sejarah dengan meraih trofi pertama di ajang prestisius ini. Baker dan kawan-kawan berjanji untuk terus berjuang demi kehormatan bangsa.