Upaya pencarian korban kecelakaan laut KM Virgo Transport 8 di Laut Jawa menemui titik terang baru. Tim SAR Gabungan berhasil menemukan sebuah liferaft (perahu penyelamat) yang diduga kuat milik kapal nahas tersebut. Penemuan ini berlokasi di sekitar perairan Kuala Pembuang dan menjadi petunjuk penting dalam operasi penyelamatan yang kini memasuki hari kelima.
Kepala Kantor Pencarian dan Pertolongan Kelas A Banjarmasin, I Putu Sudayana, mengonfirmasi penemuan tersebut. Selain penemuan perahu penyelamat, teknologi sonar aktif milik TNI AL juga berhasil mendeteksi objek bawah air yang diduga kuat merupakan bangkai KM Virgo Transport 8. Objek ini terdeteksi bergeser sekitar 500 yard ke arah tenggara dari titik koordinat awal tenggelamnya kapal.
Memasuki fase krusial ini, Tim SAR menyusun strategi pencarian yang sangat masif dan terstruktur. Wilayah pencarian kini dibagi menjadi dua sektor utama, yakni jalur udara dan laut, guna memaksimalkan pelacakan korban yang masih belum ditemukan.
Penyisiran lewat udara didukung penuh oleh helikopter milik Basarnas, Polri, dan TNI AL dengan cakupan area mencapai 1.489 mil laut persegi. Sementara itu, armada laut membagi kekuatannya ke dalam empat sektor pencarian dengan total luas area yang luar biasa, yakni mencapai 5.600 mil laut persegi.
Operasi penyelamatan skala besar ini melibatkan ratusan personel gabungan serta berbagai alutsista mutakhir, termasuk kapal perang TNI AL dan pesawat udara. Kendati demikian, tim di lapangan kerap menghadapi tantangan berat berupa perubahan cuaca ekstrem di tengah laut yang terjadi secara mendadak. Beruntung, kondisi gelombang saat ini dilaporkan relatif bersahabat, berkisar antara 1 hingga 1,5 meter.
Sebagai informasi, KM Virgo Transport 8 dilaporkan hilang kontak sejak Minggu (13/9) lalu saat berlayar dari Surabaya menuju Banjarmasin. Kapal tersebut mengangkut total 243 orang. Hingga saat ini, sebanyak 114 orang dinyatakan selamat, sementara 129 penumpang dan kru kapal lainnya masih terus dicari dengan mengerahkan seluruh sumber daya yang ada.