Dunia sepak bola mendadak dihebohkan dengan langkah besar transfer musim ini. Gelandang bertahan jempolan asal Spanyol, Rodri, secara resmi mengakhiri masa pengabdiannya di Manchester City dan mantap berlabuh ke raksasa Liga Spanyol, FC Barcelona. Kepindahan permanen pemain berusia 30 tahun tersebut terealisasi setelah Blaugrana menyepakati nilai transfer fantastis mencapai 60 juta euro atau setara dengan Rp1,2 triliun.
Meskipun kini telah mengenakan seragam kebanggaan Barcelona, Rodri tidak bisa menyembunyikan keterikatan emosional yang mendalam dengan klub lamanya. Setelah menjalani kurun waktu tujuh tahun yang dipenuhi kejayaan dan deretan piala, ia menilai bahwa saat ini merupakan momentum paling pas bagi kedua belah pihak untuk berpisah secara baik-baik demi menyambut tantangan anyar.
Dalam ungkapan perpisahannya yang menyentuh, eks pilar Atletico Madrid itu menegaskan bahwa hubungannya dengan The Citizens tidak akan pernah luntur. “Hati saya akan selalu terikat dengan kota ini dan klub ini. Baik klub maupun saya sama-sama bangga atas segala hal yang telah kita raih, dan itulah dasar utama dari keputusan ini. Hati saya akan tetap berwarna biru seumur hidup,” tutur sang jenderal lapangan tengah.
Sejak didatangkan ke Etihad Stadium pada tahun 2019, Rodri telah berkembang menjadi sosok sentral yang tak tergantikan di lini tengah skuat racikan Pep Guardiola. Visi bermain yang cerdas, kemampuan memutus serangan lawan, serta kedewasaannya di lapangan menjadi kunci utama kesuksesan Manchester City dalam mendominasi berbagai kompetisi selama beberapa musim terakhir.
Kehadiran Rodri di lini tengah Barcelona diproyeksikan bakal memberikan suntikan kualitas, pengalaman, dan kepemimpinan yang sangat dibutuhkan klub Katalunya tersebut. Kendati demikian, kenangan manis serta kontribusi besarnya selama bermarkas di Manchester dipastikan akan selalu terpatri di hati para penggemar setia The Citizens.