Semangat kompetisi membara di panggung tenis internasional, khususnya dalam turnamen prestisius WTA 1000 National Bank Open 2026 di Toronto. Para petenis papan atas dunia saling beradu strategi dan kekuatan demi mengukir sejarah. Babak ketiga telah menyuguhkan serangkaian pertandingan mendebarkan, mengantar nama-nama besar seperti Alexandra Eala dari Filipina, juara Wimbledon Elena Rybakina, dan sensasi muda Coco Gauff, melaju mantap ke babak 16 besar, memastikan pertunjukan tenis berkelas akan terus berlanjut.
Perjuangan paling heroik mungkin datang dari petenis Filipina, Alexandra Eala. Unggulan ke-25 ini harus mengerahkan seluruh kemampuannya untuk menyingkirkan wakil tuan rumah, Caty McNally, dalam laga tiga set yang menegangkan dengan skor 6-3, 5-7, 6-4. Eala, yang baru berusia 21 tahun, menunjukkan ketangguhan luar biasa. Meskipun sempat tertinggal di set pertama dan menghadapi masalah pada kakinya yang membutuhkan perawatan medis di set kedua, Eala menolak menyerah. Kegigihannya terbayar lunas saat ia berhasil melakukan reset di set penentuan, langsung mematahkan servis McNally dan mempertahankan keunggulan hingga akhir, mengunci tiket ke babak berikutnya dengan penuh gaya.
Tak kalah impresif, unggulan kedua Elena Rybakina juga menorehkan dominasi. Ia mengalahkan petenis Amerika Serikat Ann Li dengan skor 6-2, 7-5. Rybakina memulai pertandingan dengan performa sempurna, menyelesaikan set pertama hanya dalam 30 menit. Namun, Li tidak menyerah begitu saja, memberikan perlawanan sengit di set kedua hingga Rybakina sempat tertinggal 3-5. Dengan ketenangan seorang juara, Rybakina bangkit di momen krusial, menyelamatkan set point dan membalikkan keadaan dengan memenangkan empat gim terakhir secara beruntun, menegaskan statusnya sebagai salah satu favorit.
Sementara itu, bintang muda Amerika Serikat, Coco Gauff, yang menjadi unggulan keempat, juga melenggang mudah. Gauff menaklukkan unggulan ke-29 Maria Sakkari dari Yunani dua set langsung, 6-1, 6-4. Gauff menunjukkan permainan yang sangat efisien, memanfaatkan servis pengembaliannya yang agresif untuk mendominasi pertandingan. Meskipun Sakkari sempat mencoba bangkit di set kedua, Gauff dengan sigap menutup pertandingan, menunjukkan kematangan dan konsistensi di lapangan.
Di samping para unggulan, babak ketiga juga diwarnai kejutan dan pertarungan sengit lainnya. Petenis kualifikasi muda Alina Korneeva terus membuat gebrakan, menyingkirkan unggulan ke-13 Iva Jovic 6-3, 6-4, menandai pencapaian perdananya di babak 16 besar turnamen WTA 1000. Mantan juara Grand Slam, Naomi Osaka, menunjukkan performa solid dengan kemenangan telak 6-1, 6-2 atas Elise Mertens, sementara Belinda Bencic harus berjuang selama tiga jam lebih dalam laga maraton 6-7(5), 7-6(4), 6-4 melawan Taylor Townsend. Hasil-hasil ini semakin memanaskan persaingan di WTA 1000 Toronto, menjanjikan duel-duel yang lebih seru di babak 16 besar, di mana setiap poin akan sangat berarti dalam perjalanan menuju gelar juara.